EL QUINTO ELEFANTE
Saga de Mundodisco 24
TERRY PRATCHETT
—Sí, pero el invierno se acerca»
«—Bien expresado —dijo finalmente el Patricio—. Pero hasta ese feliz día Überwald sigue siendo un misterio dentro de una adivinanza envuelta en un enigma.
—A ver si lo comprendo —empezó Vimes—. Überwald es como un gran pastel de grasa que todo el mundo acaba de descubrir que existe, y ahora con la excusa de esta coronación, ¿tenemos que ir todos con cuchara, cuchillo y tenedor a ver cuánto podemos ponernos en el plato?
—Su percepción de la realidad política es soberbia, Vimes. Sólo le falta el vocabulario correcto. Obviamente, Ankh-Morpork debe enviar un representante. Un embajador, digamos.
—No estará sugiriendo que vaya yo, ¿verdad? —dijo Vimes.
—Oh, no podría enviar al Comandante de la Guardia de la Ciudad —dijo Lord Vetinari—. La mayoría de países de Überwald no comprenden el concepto de autoridad pacificadora civil moderna.
Vimes se relajó.
—Enviaré al Duque de Ankh en su lugar.
Vimes se incorporó de repente.
—Son en su mayoría sistemas feudales —continuó Vetinari—. Tienen muy en cuenta el rango…
—¡No puede ordenarme que vaya a Überwald!
—¿Ordenar, Vuestra Gracia? —Vetinari parecía sorprendido y preocupado—. Por todos los cielos, debo haber entendido mal a Lady Sybil… Me dijo ayer que unas vacaciones lejos de Ankh-Morpork le vendrían a usted de maravilla…
—¿Ha hablado con Sybil?
—En la recepción del nuevo presidente del Gremio de Sastres, sí.»
«—Usted sabe que no soy bueno con el lenguaje diplomático —dijo.
—Al contrario, Vimes, usted parece haber sorprendido al cuerpo diplomático de Ankh-Morpork —dijo Lord Vetinari—. No están acostumbrados al habla llana. Les confunde. ¿Qué era aquello que le dijo al embajador Istanziano el mes pasado? —Revolvió los papeles de su mesa—. Déjeme mirar, tengo la protesta por aquí… Ah, sí, sobre el asunto de las incursiones militares atravesando el río Slipnir, usted le indicó que la próxima trasgresión significaría que él, es decir, el embajador, personalmente, y cito, «volvería a casa en ambulancia».»
«Vimes dejó que su mente se desenfocara un poco. Disfrutaba los momentos así, el pequeño espacio de tiempo en el que el crimen estaba ante él y él creía que el mundo era una cosa capaz de ser resuelta. Era el momento en que de verdad parecías poder ver lo que había allí, y algunas veces las cosas que no estaban allí eran las más interesantes.»
«Vimes le miró inexpresivamente, y entonces cayó la moneda y su cerebro comenzó a funcionar.
—¿Espiando?
—Adquiriendo información. Todo el mundo lo hace, mmm, mmm.
—Sí, pero si encuentras un diplomático que va demasiado lejos lo envías a casa con una nota incisiva, ¿no?
—En los alrededores del Mar Circular, Vuestras Gracia, así sería. Pero aquí podrían tener otras ideas.
—¿Algo más incisivo que una nota?
—Exactamente. Mmm.»
«Vimes dejó que su mente se desenfocara un poco. Disfrutaba los momentos así, el pequeño espacio de tiempo en el que el crimen estaba ante él y él creía que el mundo era una cosa capaz de ser resuelta. Era el momento en que de verdad parecías poder ver lo que había allí, y algunas veces las cosas que no estaban allí eran las más interesantes.»
«—Me parece que son una pandilla de… —Vimes se refrenó. Sabía que un hombre sabio siempre respetaba los patrones de conducta de los otros, para usar la afortunada expresión de Zanahoria, pero Vimes a menudo lo encontraba muy difícil. Por alguna razón, había gente en el mundo cuyos patrones de conducta consistían en destripar a la otra gente como almejas y este no era un comportamiento que provocara, en Vimes, el más mínimo respeto.
—No estoy pensando diplomáticamente, ¿verdad? —dijo.»
«—Voy a cometer un montón de errores, Cheery —dijo.
—Yo no me preocuparía por eso, señor. Los humanos siempre los cometen. Pero la mayoría de enanos se pueden dar cuenta cuando una persona intenta no cometerlos.»
EL QUINTO ELEFANTE
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TERRY PRATCHETT
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